夏の野菜と言えば、スイカ、トマト、ナスなどがあります。
（関連記事︰６月１日から発売の暑中・残暑見舞はがき「かもめ～る」で夏野菜・トマトとナスを絵手紙で描いた ）
最近では【ゴーヤー】も夏野菜として 知れわたるようになりました。
ゴーヤーは「苦瓜（にがうり）」、学術名「ツルレイシ」とも呼ばれています。
我が家では、末っ子が大好物な【ゴーヤーチャンプルー】。
あの苦さがおいしい！と言います。笑
（夏休みの自由研究でも【ゴーヤー】について、調べてまとめるようです。）
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確かに、私も【ゴーヤーちゃん】は好きだけど、、、
ウリ科の野菜（植物）という位しか知りません。
（ナゼ苦いのか！？・・・理由も分からない。。(｡-人-｡)）
そこで、子供と共に【ゴーヤー】の種類・苦味の理由・生まれた所などを調べたので紹介します。
植物でも野菜でもある【ゴーヤー】
【ゴーヤー】は畑で作られるので、野菜！
と思いがちですが、ウリ科の一年草の蔓性（ツル）植物です。
ウリ科のゴーヤーの仲間
・きゅうり
・カボチャ
・スイカ
・ズッキーニ
・メロン
・カラスウリ
・ヒョウタン
・冬瓜（とうがん）など
太陽に向かって、空高くツルを伸ばします☆
家の窓辺や学校・ビルの外壁まわりに植えれば、日除けや気温の下がる「冷却効果」もある p(^-^)q
（関連記事︰涼しく平均１～２度下がる！省エネ効果あり！ゴーヤーやキュウリ「緑のカーテン」に向いている野菜や花は？）
しかも、沖縄の郷土料理 ゴーヤーチャンプル、サラダ、あえ物、煮物などの食材にもなります。
ですので「野菜」でもあります♪
【ゴーヤー】は どこの国の野菜（植物）？
沖縄野菜のイメージがある【ゴーヤー】。
ですが、実際は どこの国で生まれたのかは 不明。
インドでは「野菜のゴーヤー」があるので、その辺り（熱帯アジア地域）が【ゴーヤーの原産地】では！？と言われています。
熱帯アジア地域は、高温で湿気も多く【ゴーヤー】の大好きな環境ですものね。
そんなことから、現在もインド、タイ、バングラデシュ、ベトナムでは1年を通して【ゴーヤー栽培】がされてます。
どうして【ゴーヤー】は苦い？
【ゴーヤー】と同じウリ科のキュウリやスイカ、ズッキーニは苦くないのに、ナゼかゴーヤーは苦い。。(￣∠ ￣ )
これは【ゴーヤーの実】の中で、種が熟して完成するまで、動物などに食べられないように「苦味」を出すのです。
普通は「苦味」が有れば、食材として使わない。
ところが、人間は “ この苦さが美味い～ ” 。そう 感じたのですね☆
実は、この【ゴーヤーの苦味】は、健康に良いのです。
人間の胃腸を活発にして、夏の暑さ・・・夏バテしない体を作ります p(^-^)q
●ゴーヤーの苦味成分と効能
ゴーヤには『モモルデシン』と『チャランチン』と言う成分が入っている。
これが 苦味の原因です。
『モモルデシン』は、胃液の分泌を促進させ、胃を強くする、食欲を高めてくれる♪
また、血糖値が急に上昇するのを抑えてくれます。
（疲労回復効果もある）『チャランチン』には、すい臓の働きを良くし正常な働きに戻す作用がある。
また、血糖値を下げてくれます☆
よって、糖尿病治療の効果もあると期待されています。（チャランチンの働きもスゴイ！）
加えて【ゴーヤー】にはビタミンＣも含まれています。
【ゴーヤー1本】＝酸っぱいレモンの1個分！
（酸っぱいのも、苦手で、苦いのも苦手な方は・・・・どうしようかなぁ。。(^ω^A 笑）
【ゴーヤー】を加熱調理しても、ビタミンＣが壊れにくいため、ビタミンＣ摂取には、とてもお勧めな野菜なのです。
とはいえ、あまりにも苦いと、小さな子どもさんは食べにくいことも。。。
そんな時は・・・
ーゴーヤーの苦味をうすめる方法ー
●ゴーヤーを切ったあと、塩もみする。
●油で炒めて（ゴーヤーチャンプルーなど）、苦味を あいまいにする。
●「かつお節」など 他のうま味成分と合わせて、調理する。
塩でもむのが、一番苦さが 取れそうです。
また 塩に、砂糖も少し入れると苦味が 抜けるようです。
時々、ゴーヤーは「綿（わた）」が苦い！と言いますが、ワタは苦くないです。
緑の部分が、苦いのですね。
【ゴーヤー】は日本全国で育つ
ゴーヤー栽培と言えば「沖縄県」が浮かぶと思いますが、ゴーヤーを使った料理がいろいろあります。
・ゴーヤーの佃煮（つくだに）
ゴーヤーとちりめんじゃこを、醤油で煮ます。
最後にかつお節をかければ、風味も出てご飯が進みます☆
・ゴーヤー茶
綿と種を取り除いた「緑色の部分」をスライスカット。
太陽に当てて3日干します。
ヤカンに水を入れ、10分ほど煮立たせれば、ほろ苦い「ゴーヤーのお茶」が出来上がり。
（乾燥させたゴーヤーは水で戻せば、違う料理にも使えますし、保存できます。）
・ゴーヤーの肉詰め
ゴーヤーを縦に切り、わたと種を取り出します。
種・綿を取り除いたごーやに「ミンチ肉」を詰め込みます。
肉の面を下にして焼き、ひっくり返して焼いたら出来上がり。
ごーやーは、熱帯アジア原産・ツル性のウリ科植物。
沖縄のような気温の高い、高温が大好き☆
ゴーヤー（にがうり）が作られている地域も、ダントツで沖縄県（７８７６トン） (☆｡☆)
日本の中で１番栽培されてます。
２位は鹿児島県（２９８９トン）。
３位が宮崎県（２８５２トン）が収穫されています。
（農林水産省の統計から 平成26年のゴーヤー収穫量）
本当に少ない収穫量ですが、北海道でも【ゴーヤー】は作られています。
う～ん。。たくましいゴーヤーちゃん！
身近な場所で栽培できるゴーヤー（ニガウリ）
ゴーヤーは、比較的作りやすい野菜（植物）です。
住宅の畑やベランダでの家庭菜園。
小学校や中学校などの校庭。
お店の軒先、外壁。
６月～９月にかけ いろんな所で育ち、緑（green）もフサフサ～癒やされます (￣∀￣)
農園（農家）などの畑では、支柱やネットを斜めに組んで張り“ゴーヤートンネル”の様になっている所も☆
ネットに蔓（つる）が絡まり、葉っぱも生い茂り、日陰もできるので涼しい。
（グリーンカーテン＝緑のカーテンとも言います）
涼しくもあり【ゴーヤー】が収穫もでき、家庭菜園の醍醐味でお勧めです。
いろんな品種のある【ゴーヤー】紹介
【ゴーヤー】は「緑色のイボイボしたタイプ」だけではないのですよ。
白いゴーヤーもあるし、生で食べられるゴーヤーもある (^ε^)♪
●あばしゴーヤー
太くて短く肉厚で20センチ～25センチ位に生長する。
程よい苦さがあり、沖縄ではよく見られる品種。“THE・ゴーヤー”と言えば、この あばしゴーヤーでしょう
●なめらかゴーヤー
ツルツルとしており、イボイボ感が無いです。
あまり 苦くないため、生食でも OK。
25センチ位に 生長する。●大長ゴーヤー
苦味が強い【ゴーヤー】です。
栽培は 九州地方が多い。形は 細長く、35センチ～40センチほど に成長します。
●ミニゴーヤー
ミニと呼ぶように、5センチ位の小さい可愛い【ゴーヤー】。
野生の品種に近く、蔓（つる）を たくさん伸ばします。
また、葉も多く茂るため、日除けや 冷却効果もバッチリ☆
可愛い【ゴーヤー】が たくさん出来ます。●白ゴーヤー
名前の通り「表面が白い」ゴーヤーです。苦味も弱いので、サラダにもおすすめ。
大きさは20センチ位になります。●カックロール
【ゴーヤー】ではないですが【ゴーヤーの仲間】。
アジアのバングラデシュでは、多く作られています。ゴーヤー特有の「イボ」ではなく「柔らかなトゲ」に覆われている。
また 苦味が少ない。
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【ゴーヤーの花】は かわいい黄色
【ゴーヤーの花】を見たことがありますか？
黄色の可愛らしい花が咲きます。
雄花（おばな）と雌花（めばな）の2種類が咲く【ゴーヤーの花】。
●ゴーヤーの雄花（おばな）
・雄しべの先端には「約（やく）」がある。
約には「花粉」が入っており、オレンジ色をしています。●ゴーヤーの雌花（めばな）
・雌しべの先端は3つに分かれています。
そして、更に２つにも分かれています。
雄しべからの「花粉」が付きやすいように、触るとベタベタとしている。雌花の付け根には「子房（しぼう）」と呼ぶ部分があり、これが大きくなると【ゴーヤーの実】になる☆
最初は2センチほどの小さな子房が、成長し約30センチの大きな【ゴーヤー】になるとは驚きです！
そうでなんです！(ﾟ∀ﾟ*)ﾉ
同じ黄色の花ですが【ゴーヤーの実】をつけるのは「雌花（めばな）」だけ。
また ゴーヤーの蔓（つる）が生い茂る中、雌花よりも雄花の方が、咲く数も多いですよ。
（そして、雄花から咲き始めます）
受粉をして【ゴーヤーの実】が大きくなる
蜜（みつ）を求めて、ハチや蝶（ちょう）の虫たちが【ゴーヤーの花】へやって来ます。
雄花から雌花へ、蜂や蝶が飛んで移動すると、虫の体に付いた「雄しべの花粉」が「雌しべの先端」に付く。
それが“受粉（じゅふん）”です。
上手く受粉されれば、雌花の付け根にある「子房（しぼう）＝実」が大きくなります。
反対に、上手く受粉が出来ていない雌花（めばな）の子房は黄色に変わり、最後は枯れてしまう。。。(+_+)
●【ゴーヤー】人工授粉の方法（やり方）
戸建て住宅や学校の校庭などなら大丈夫ですが、高層階マンションで【ゴーヤー】を栽培の場合。ハチやちょうちょが、飛んで来れないこともあります。
虫が受粉をしてくれない時は、自分たちで受粉できます。
雄花と雌花を両手で持ち、雄しべの花粉を雌しべに付ければ良いです☆
そうすれば「人口受粉」となり【ゴーヤーの実】も大きくなります(^ε^)♪
（黄色の花が開花し、受粉した日はゴーヤーの子房は2センチ位。
それが、成長して 開花から１４～２０日後には25センチほどになる！）
【ゴーヤー】の中には綿（わた）や種がある
ゴーヤーの見た目はイボイボで覆われています。
色は濃い緑や薄い緑、最近では白いごーやーもありますね☆
このイボの部分は「水分」。
【ゴーヤー】を切ると、クリーム色の綿（ワタ）がたくさん詰まっています。
ワタの中には、守られた「種（たね）」があります。
わたや種を取り除いた部分を、食材として使います。
実の中で熟されてない種は「種衣（しゅい）」という、服のようなもので覆われています。
（洋服を着ているみたいですね (^ε^)）
「種衣（しゅい）」を外すと、タネが出てきます。
約３５センチ長さ【ゴーヤーちゃん】には、４４個のたねがあった！
普通は ゴーヤー１つの実から25～40個ほどの種ができるそう。
美味しく食べた【ゴーヤーちゃん】ともお別れ。。。
日数がたつと【ゴーヤーの表面】は 緑色から黄色となり、最後はオレンジ色へと熟します。
中の種の「種衣」も鮮やかな朱色になり、熟された状態に☆
（赤くなった種衣は、実は甘い。畑で熟され 落ちた種衣は、蟻（アリ）の大好物☆）
猛暑の夏が終わると、少しずつ気温も下がり始める日本。
気温が下がれば【ゴーヤーちゃん】の黄色い花も付かなくなった。。。
やがて・・・緑の生い茂っていた葉っぱも黄色、茶色となります。
最後は・・・枯れてしまいました。。。。
あれほど暑かった、何をしても暑かった毎日も【ゴーヤーちゃん】が枯れてしまうと、少しずつ涼風も吹き、夏の終わりを感じました。。。 (*´Д｀)
（グッバイ～～ゴーヤーちゃん。また来年も宜しく！）
と言っても【ゴーヤーちゃんの種】を保存しておけば、翌年も美味しい【ゴーヤ】が出来ます。
取った種は、日陰に置いて十分乾燥。
そして、缶やビンに入れて、乾燥剤と共に保存しておいてね～。
最後に・・・・・
5月8日は「ゴーヤーの日」。
平成9年（1997年）に沖縄県とJA（全国農業協同組合連合会）沖縄経済連が定めた。ゴーヤーを広く知ってもらい、もっと食べてもらおうという思いから。
5月8日は・・・語呂合わせ（5.8＝ゴーヤー）です。
【ゴーヤーちゃん】について、たくさん調べ 紹介させて頂きました。
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このページを熟読すれば、今日からあなたも “ ゴーヤー師匠 ” だ☆
夏休み 自由研究の参考にしてもらえたら、嬉しいですぞ～！
以上 skyneiro（ スカイネイロ ）でした～♪
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